Nuevo Trabajo, 19.03.2006
MADRID. La recuperación de la economía europea iniciada en 2004 se afíanzará durante 2006 con un crecimiento de] PIB del 2% para el conjunto de la zona euro, medio punto más incluso que el experimentado el año anterior pero, a pesar de todo, el informe CESifo sobre laEconomíaEuropea 2006, presentado ssta semana por la Fundación BBVA, y en el que se analiza el estado y las perspectivas macroecanómicas de la Unión Europea para el presente año, señala que ésta sigue siendo menos dinámica que la de las otras zonas del mundo.
Paralos expertos del CESifo (Centro de Estudios Económicos de la Universidad de Munieh CES), la única forma de conseguir un mayor potencial de crecimiento es la de llevar a cabo reformas estructurales. El estudio señala también el riesgo de una combinación no deseable de plíticas monetarias y fiscales en la zona euro, ya que ve probable que el Banco Central Europeo endurezca la política monetaria en respuesta alareactivación económica. mientras que la política fiscal sufrirá pocas varlaciones.
En opinión de Xavier Vives, profesor del IESE y úmco español que ha participado en la elaboración del informe, « los déficits prespuestarios estructurales en la zona euro deberían reducirse, lo que haría posible una politica monetarm mas flexible ». La clave, según Vives, «es una restauración de los inceniivos para el mantenimiento de la disciplina fiscal, que se han visto bastante debilitados por la reforma del Pacto de Estabilidad y Crecimiento llevada a cabo en 2005”, añade.
España crece más
El crecimiento económico en 2005 ha presentado importantes diferencias entre los diferentes paises europeos, siendo muy reducido tanto en Reino Unido como ën los tres grandes países de la zona euro: Francia, Alemania e Italia. Por su parte Irlanda. Luxemburgo España y Grecia fueron los países de la zona euro con mejor comportamiento. Las economías de Europa central y oriental también superaron el crecimiento medio de la UE, registrándese las tasas más altas en los estados bálticos, la República Checa y Eslovaqnia. De hecho, durante 2006, Irlanda, con un crecimiento del PIB del 4.8%, será el nuevo país de la zona euro que experimentará un crecimiento más intenso, seguido de Luxemburgo, con un 3,9, Fin|andia, con un 3,2, y España, con un 3,1. “Estamos en la senda de la recuperación”, afirma este profesor del IESE.
En cuanto a la inflación, según el grupo de expertos del CESifo, “es poco probable que durante 2006 los incrementos en el precio del petróleo causen niveles de inflaeión como en otras crisis energétieas. Por Una parte, los bancos canucales han conseguido mantener la inflación a niveles bajos y estables. Además, las empresas no han repercutido completamente en los consumidores las subidas del precio de la energía. El hecho de que no haya tensiones en los mercados laboralas ni en los de bienes y servicios, también se ha contribuido al mantenimiento de una inflación relativamente baja. De ahí que para 2006 se estima que la inflación -medida por el indice Armanizado de Precios al Consumo-, se situará en un 1,9% de promedio en la zona euro, dos décimas por debajo que el año anterior. En nuestro país el incremento de precios se situará, según el estudio, alrededor del 3 %.
Así, se espera que el saldo neto de las exportaciones contribuya a incrementar el PIB en 0,2 puntos porcentuales mientras que los preelos estables del petróleo permitirán una mejera en los márgenes de beneficio, circunstancia que, unida a una mayor demanda exterior y aunas condiciones de financiación favorables y sostenidas, harán posible itue la, inversión crezca de forma más favorable que en el pasado reciente, a un rfuno del 3 %.
Las condiciones del mercado laboral, en progresiva mejora, y el incremento moderado de los salarios posibilitarán que el crecimiento del consumo privado aumente lígeramenm en el transcurso de este ejercicio. La tasa de desempleo durante este período se situara en torno al 8,2% enla zona euro y se reducirá también ligeremente en España hasta una rosa aproximada del 8,5 %.
Modelos de crecimiento
El informe CESffo 2005 también aborda las diferencias de crecimiento entre los distintos países de la UE, que ha sido muy rápido en algunos. Hasta los años 1990, el PIB per cápita en los países de la Europa occidental se fue situando al nivel de los Estados Unidos, si bien esta tendencia cambió radicalmente en esa década. En particular. Francia, Alemania e Italia han empezado a quedarse muy retrasades respecto a EE. UU. Los problemas de crecimiento europeos han dado ortgen a maporrantes debates políticos dentro de la UE.
La estrategia de Lisboa de 2000 para el crecimiento y el empleo fue una expresión de la preocupación por el escaso crecimiento. Los expertos del CESifo analizan las razones que hay detrás del crecimiento tan variable de los países de la UE. En su opinión, “el crecimiento lento no es un fenómeno universal entre los antiguos países de la Unión. Algunos Estados -concretamente Irlanda, Finlandla, Grecia, Reino Unido, España y Suecia-, han funclanade bien en la última década. Vives destaca el caso concreto de Irlanda. Para este profesor del IESE, «elpais sigue en la brecha, de los primeros de la clase, porque ha seguido una política macroeconómica estable ha hecho un esfuerzo en inversión en I+D de manera sostenida y, además, hablan inglés, lo que les ha ayudado mucho para establecerse como plataforma de empresas anglosajonas. Algo de esto deberíamos estudiar nosotros aquí”. También se están co_manzando a ver « milagros de crecimiento » en algunos nuevos países miembros de la Unión Europea. Además, está teniendo lugar un proceso de convergencia entre los ingresos per cápita en la UE. Este proceso está motivado en buena medida por la convergencia entre la UE de los 15 y los nuevos países miembros; los niveles de vida en los nuevos países de la Unión parecen estar poniéndose al nivel de los antiguos miembros dentro de Una perspectiva a largo plazo.
La constantación del crecimiento revela que los países con peor evolución -Francla, Alemania e Italia- han basado su pequeño crecimiento en la acumulación tradicional de capital y, en mucha menor medida, en el progreso técnico general. En contraste, ha habido diferentes caminos hacia la prosperidad en los países exitesos. En un grupo formado por Irlanda, Finiandia, Reino Unido y Suecia, ha habido un gran aumento en la contribución mediante el crecimiento de capital TIC, aunque todos los factores de producción han cantribuito de modo positivo en estos países. España y Grecia conforman un segundo grupo de casos de éxito, que han crecido mediante la acumulación de capital convencional.
Por último, y como elemento clave en la política de crecimienio, se encuentra, según los expertos, “la mejora de los sistemas educativos”. “La educación influye en el crecimiento mediante-la acumulación de capital humano, y hay también gran complemetariedad entre la enseñanza y la predisposición para adoptar innovaciones ynuevas tecuologlas”, añaden. Una cuestión importante concierne al nivel educativo en el que deberian centrarse las mejoras. «Se debería llevar a cabo un esfuerzo específico, en mejorar los estudios universitarios, puesto que las innovaciones de alta tecnología requieren destrezas más avanzadas que las innovaciones de nivel inferior“.
Fusiones y política de competencia en la UE
La avtividad de las fusionas está que arde en Europa. El ano 2005 ha conocido aquisiciones o fusiones por importes más que cuantiosos, siendo specialmente frenetico el ritmo de actividas entre los preveedores de suministros básicos. Estas operaciones, eri muchas ocasiones transfronterizas, reflejan los efectos a largo plazo de la integratión de mercados en Europa.
La glonalizatión, specialmente en forma de competencia ilegada de economias emergentes como China e India, ha inducilo una reestruction para aumentar la productividad y las fusiones son parte integrante de estros processo. Un asunto relacionado con este es que muchos gobiernos europeos tienen un instinto proteccionistay miran con recelo las adquisiciones extranjeras de sus mejores empresas nacionales o de las companias que se pensa en sectores estratégicos. El reto consiste en hacer posible la reestructuracion necessaria y el posible aumento del tamano de las emresas en algunos sectores, al tempo que se salvaguarda la competencia. En este sentido, al informe CESifo aboga por una vigorosa politica de competencia y por retirar, en el marco da la Unión Europea y de forma coordinada en los estados miembros, los obstáculos artificiales para las fusiones hostiles y transfronterizas, Xavier Vives, professor de lese y unico espanol partecipante del informe advierte, sin embargo “de los posibles problemas en la promecion de “campeones europeos”, dado que en caso de dificultades seria muy dificil reestructurarlos al tener mucha capacidad de influencia en las autoridades de Bruselas”. El analise realizado en el estudio sobre la reformia de 2004 en el procedimento de control de fusiones en la UE concluye que, dunque la reforma ha ido en la direciom correcta, todavia hacen falta mas pasos para garantizar la independencia de las decisones dentro de la Comisión Europea. Según Vives, “se deberia ir mas lejos con la creación de un tribunal interno en la Comisión de Bruselas que decidiera sobre las fusiones. Ahora sólo hay un equipo interno, y eso puede traducirse en un sistema de contorl insufficiente, orto paso más audaz seria establecer una agenzia independiente europea de competencia”
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