"Interview mit Marcel Thum"

Interview mit Prof. Dr. Marcel Thum, Geschäftsführer des Instituts für Wirtschaftsforschung (ifo), Niederlassung Dresden

Sachsen LB, 29.12.2004

Wie fällt aus Ihrer Sicht eine Bilanz der gesamtwirtschaftlichen Entwicklung Sachsens für das Jahr 2004 aus?

Die Bilanz ist prinzipiell positiv. Das ifo Institut geht davon aus, dass die sächsische Wirtschaft im Jahr 2004 um 1,7 Prozent gewachsen ist. Gegenüber dem Vorjahr bedeutet dies einen Anstieg von einem halben Prozentpunkt. Das sächsische Wachstum liegt damit leicht über dem Schnitt Ostdeutschlands insgesamt (+1,6 Prozent).

Welche besonderen Entwicklungen sind im Einzelnen auszumachen, in positiver wie negativer Hinsicht?

Positiv ist wiederum die Entwicklung des sächsischen Verarbeitenden Gewerbes, welches wiederum kräftig gewachsen sein dürfte. Die Bauwirtschaft hingegen hat auch 2004 wieder deutliche Einbußen hinnehmen müssen, wenn auch wegen der noch nachwirkenden Flut-Sonderkonjunktur in gebremstem Tempo. Der Schrumpfungsprozess wird sich aber aller Voraussicht nach auch im nächsten Jahr wieder fortsetzen und sogar etwas beschleunigen. Die beste Nachricht des Jahres dürfte die Ansiedlungsentscheidung von OHL für Leipzig gewesen sein. Hiervon könnte ein Signaleffekt ausgehen.

Kann die Wirtschaftsentwicklung im nächsten Jahr nicht nur ein Wachstum des BIP sondern auch neue Arbeitsplätze in wesentlichem Umfang bringen?

Die wirtschaftliche Entwicklung in Deutschland wird sich im nächsten Jahr wieder etwas abschwächen. Das ifo Institut geht für das nächste Jahr von einem Wachstum von 1,2 Prozent aus. Auch in Ostdeutschland ist mit einem rückläufigen Wachstum zu rechnen (1,1 Prozent). Auch das Wachstum der sächsischen Wirtschaft wird voraussichtlich zurückgehen, mit 1,4 Prozent jedoch immer noch überdurchschnittlich ausfallen. Allerdings wird dieses Wachstum nicht ausreichen, um per Saldo zusätzliche Arbeitsplätze zu schaffen. Die Beschäftigung wird auch im Jahr 2005 noch einmal leicht zurückgehen.

Werden die beschlossenen Arbeitsmarkt- und Sozialreformen tatsächlich Effekte für eine aufholende Entwicklung Ostdeutschlands haben oder eher gegenteilig wirken?

In der Statistik werden wir zunächst erst einmal eine Erhöhung der Arbeitslosenzahlen infolge von Hartz IV sehen. Trotzdem ist die Reform ein Schritt in die richtige Richtung. Denn erstens werden durch die Zusammenlegung von Arbeitslosenhilfe und Sozialhilfe nun einige Jobs attraktiv, die bisher von den Firmen nicht lohnend besetzt werden konnten. Zweitens wird der Übergang von der Arbeitslosigkeit In die Beschäftigung nun erleichtert, da die bisher extreme Anrechnung von Zuverdiensten auf die Sozialtransfers etwas abgemildert wird. Die positiven Wirkungen der Reform werden sich allerdings erst auf mittlere Sicht realisieren. Ob Ostdeutschland davon mehr oder weniger profitiert als Westdeutschland läßt sich gegenwärtig noch nicht abschätzen.

Welche (veränderten) Rahmenbedingungen sind aus Ihrer Sicht der Dinge für ein beschäftigungswirksames Wirtschaftswachstum in Ostdeutschland besonders nötig?

Auch wenn Hartz IV ein Schrift in die richtige Richtung ist, wird das Grundproblem - die hohe Arbeitslosigkeit bei Geringqualifizierten - uns weiter beschäftigen. Um diese Personengruppe in nennenswerten Umfang wieder in den Arbeitsmarkt zu integrieren, ist es unumgänglich, den Arbeitsmarkt zu deregulieren und vor allem das Sozialsystem weiter umzubauen. Hinzuverdienste von ALG werden mit 70 % bzw. 85 % besteuert - das ist zwar weniger als bisher, aber immer noch zu viel, um Arbeit lohnend zu machen. Diese implizite Besteuerung am unteren Ende der Einkommensskala muss sinken. Das läßt sich allerdings nur finanzieren, wenn gleichzeitig die Transfers für "Nicht-Arbeit" sinken. Wenn mehr Menschen in den Arbeitsmarkt integriert werden, kann auch der seit Mitte der 90er Jahre stagnierende Aufholprozess zu den alten Bundesländern wieder an Fahrt gewinnen.

Interview mit Prof. Dr. Marcel Thum, Geschäftsführer des Instituts für Wirtschaftsforschung (ifo), Niederlassung Dresden

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